生命周期评价对可持续包装的影响

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综述评论 Comprehensive Commentary

生命周期评价对可持续包装的影响

生命周期评价（英文缩写为：LCA）最早由美国在60年代末70年代初提出。生命周期评价是指对一种产品及其包装物、生产工艺、原材料、能源或其他某种人类活动行为的全过程，包括原材料的采集、加工、生产、包装、运输、消费和回用以及最终处理等，进行资源和环境影响的分析与评价。对于生命周期评价研究开始的标志是1969年美国中西部研究所对可口可乐公司饮料包装瓶进行的评价研究。该研究从原材料采掘到废弃物最终处置，进行了全过程的跟踪与定量研究，揭开了生命周期评价研究的序幕。

近年来，对于包装的可持续发展在不同的国家有不同的认识和战略措施，不仅在发达国家得到广泛应用，在发展中国家也正在得到不断的提升和重视。现在的许多包装生产企业为早日实现可持续包装，都专注于包装的轻量化，可回收，以及再生料含量。但是只靠这些方面的数据指标就能衡量这个包装产品是否符合可持续包装的要求吗？答案当然是否定的。除了做到这些之外，还必须要进行生命周期评价对包装的环保性能进行评估。

通过生命周期评价，不仅能够确保企业对包装设

计的改进可以确实地转化为可测量的环保性能参数，而且用生命周期评价分析的方式，还可以为确定包装设计研发的主要方向提供参考资料。如果不用生命周期评价的观点去考虑包装设计，企业和他们的产品将会处于怎样的危险之中？

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一、包装的轻量化

过度包装作为包装生态环境问题的一个典型，一直困扰着很多企业。由于包装的大量制造、使用和所产生的废弃包装以及包装工业耗费的巨量资源，给环境造成了严重的污染和给社会带来了很多负面的影响。为了改善这一问题，很多企业开始寻求走包装轻量化这条道路，但是如果不计任何后果的对包装进行减量，那么材料减量会不会使包装丧失保护功能呢，毕竟包装的主要功能就是保护产品。

所以，我们现在面临的挑战就是找到减少包装重量和防止产品损失之间的平衡点。用生命周期评价的观点来分析，对于评估材料用量、对环境影响和产品保护之间的平衡是至关重要的。更不用说，当材料自身或产品中的其他因素更为重要时，生命周期评价（LCA）也能避免企业花费大量资源来盲目地进行包装轻量化。如果包装轻量化包括了代用材料的使用，生命周期评价同样可以确保你的设计不会在不经意间在包装生命周期中的其他阶段对环境造成别的不利影响。

例如，德国强生集团生产的OB卫生棉条中由于减少了敷贴器，从而降低了废物的排放量。如果要了解并量化其减量程度，只需要计算生产过程中所需材料的差异就可以得出来。尽管如此，强生集团仍然为此进行了生命周期评价来作为比较参考，它们希望以此来验证市场所反映出的废物减量的说法是真实可信

的，并非是供应链中其他环节所带来，而是由于产品的减量化设计所带来的成果。

由于生产过程中对原材料的消耗正是生产OB卫生棉条对环境造成的最大影响，因此，以更少的材料来达到相同的产品效果自然就成为了正确的设计改进方向。然而生产对环境的影响是多样性的，每种产品对环境造成的影响不同。我们需要量化从生产到销售，从使用到成为废品的各个环节中产品对环境的影响，并作出对比分析。食品或电子产品包装就是轻量化很有可能造成产品损坏，反而增加产品腐坏或受损的几率，最终反而对环境造成破坏的典型例子。

二、再循环性能和回收物含量

近年来，提高材料的再循环性能和提高材料中回收物的含量已经成为了运用较为普遍的两种包装可持续化方式。但是这两种方式是否一定能够提高材料的环保性能呢？这个问题的答案，就是我们为什么不将废弃材料直接焚烧，而是对其进行二次利用，制成再生材料的直观意义所在。然而，考虑再生材料生产过程中的能源或资源负担同样十分重要。举例来说，例如铝等一些材料，生产再生材料比起生产新生材料有着明显的环保优势。这是因为这类材料回收简单，再造工艺成熟，生产再生材料所消耗的资源要远远地少于制造新生材料。而对于其他材料而言却有所不同：

有的再生材料生产过程中需要消耗大量的能源；有的材料的回收效率低下，回收成本高。鉴于这些因素，对这些材料来说，生产再生材料的环保效果就不是那么明显了。生命周期评价可以直观地展现出再生材料在生产使用中的优势和缺陷。通过生命周期评价，包装设计师不仅可以量化评估环境成本和循环回收带来的效益，还能直观地比较新生材料和再生材料的生产对环境造成的影响，从而对这个问题获得更深刻的理解。

例如：瓦楞包装联盟进行了一项行业研究，以更好地理解瓦楞产品的平均环保性能，并以之为参考，来满足客户关于环境信息公开的要求。虽然瓦楞纸已经是一种成熟的广泛回收产品，了解生命周期评价的量化信息依然十分重要。只有了解了这些量化信息，我们才能更直观地理解回收对环境指标的影响究竟落在何处。瓦楞包装联盟的这项研究不仅表明回收可显著减少瓦楞产品生命周期终期的碳排放量，还显示出循环回收所带来的资源节约数量。这种量化将是向市民和瓦楞产品用户推动回收措施的有效手段。它还可以作为基础数据，用以测量材料循环率上升后整个瓦楞工业所能得到的巨大改善。

三、可再生资源

逐渐减少对石化燃料和不可再生资源的依赖是可持续包装的重要目标之一。然而，玉米乙醇可再生能源的推广经验却告诉我们（暂且撇开食物可利用性和政治因素不谈），一味地强调资源可再生并不总是最好的选择。以玉米为原料的乙醇燃料虽好，但为生产这种燃料，我们需要快速培植大量的玉米原材料。而在这一培植过程中，却又免不了消耗更多的石化燃料和化肥来促进原料作物的生长。生命周期评价可以通过帮助设计人员更好地了解包装设计与可再生材料之间的关系，并确保设计人员选择具有较好环保特性（相对于其他可再生材料及不可再生材料）的包装材料。例如：可口可乐正致力推动新型植物基饮料瓶，渴望逐渐形成将可再生资源用于包装的模式。但可口可乐同样明白进行温室气体影响的评估对他们的植物基饮料瓶推广策略一样至关重要。

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结论

到这里，之前两个问题的答案已经很明显了。产品的生命周期评价对于所有的包装企业来说都是至关重要的。而且在公司制定可持续战略之初就应当明确哪些指标是包装设计中最重要的。这个问题的关键点在于“对环境的影响”究竟是不是包装设计乃至整个产品系统中需要考虑的一个问题。没有切实的战略，设计者虽然能进行产品生命周期评价，却并不清楚这会给包装设计或公司经营带来什么好处。包装设计过程中的产品生命周期评价，需要进行规划与集成，才能真正实现改变。

现如今可持续发展思想，已成为全世界对人类与地球和谐生存与发展所关注的共同问题，不论是发达国家还是发展中国家都致力于在可持续发展的领域不断延伸。而将生命周期评价应用于包装设计，通过包装生命周期各阶段的清单分析和环境影响，就是为进行可持续包装设计提供了其各个生命阶段定量和定性分析的环境影响信息，从而辅助可持续包装设计的思路，真正在包装方面实现可持续发展。